Descripción

Enrique Gottdiener Soto fue un escultor mexicano, nacido en 1909 en la Ciudad de México y fallecido en 1986 en la misma ciudad. Durante más de 40 años vivió en la ciudad de Mérida, Yucatán donde realizó buena parte de su obra escultórica que orientó particularmente a representar al pueblo maya.
Hijo de Marcos Gottdiener de origen austro-húngaro y de Esther Soto, mexicana, fue enviado desde muy joven a Europa donde aprendió y desarrolló su arte. Fue también anticuario y llegó a tener una importante colección de objetos de arte.

Llevado a Viena por su abuelo paterno cuando era niño, inició desde su infancia el oficio de tallador como aprendiz del escultor miniaturista y orfebre austriaco Kurt Beckman, quien le dio las bases del trabajo manual al que habría de aplicarse toda la vida. También fue aprendiz de escultor en Oradea, Transilvania.
En Budapest, estudió en la Academia de Arte Munkáscy, que habría de ser clave en su formación artística.
En su camino de regreso a América se detuvo un corto tiempo en la región de Galicia, España donde trabajó haciendo estatuillas de San Francisco y de San Santiago y en el puerto de Vigo embarcó rumbo a Cuba. Después de permanecer corto tiempo en la isla del Caribe se trasladó a la ciudad de México, donde al llegar trabajó tallando santos y participó en la Escuela al Aire Libre en Coyoacán. Poco después se incorporó como alumno de la Academia de San Carlos, donde conoció a los escultores Rodolfo González y Francisco Montoya de la Cruz, con quienes mantendría una profunda y permanente amistad. Durante este tiempo aprendió el arte de aplicación del dorado y a restaurar antigüedades.

A finales de los años veinte se trasladó a Guadalajara, permaneció dando clases de modelado en una escuela para señoritas y más adelante trabajó como maestro de modelado en la Escuela al Aire Libre fundada por Ixka Farias, allí conoció e inició su amistad con el pintor Raúl Anguiano.
Desde principio de lo los años treinta trabajó como maestro de talla en madera en las Misiones Culturales impulsadas por la Secretaría de Educación Pública y en 1933 participó en la fundación de la Liga de Artistas y Escritores Revolucionarios (LEAR), junto con Juan de la Cabada, Ermilo Abreu Gómez, Pablo O´Higgins, Alfredo Zalce y otros reconocidos artistas e intelectuales de la época.